在花费数十亿美元和多年的时间追逐自动驾驶汽车的梦想之后，汽车行业开始意识到—在此过程中，出现了一些出色的技术发展—真正的5级甚至是无监督的4级自治在不久的将来还将继续。该行业的一些高管开始质疑他们已经相当可观的投资的潜在回报。
但这就是事实：尽管5级自治仍需要数年（甚至数十年）之遥，但更高的汽车安全性却赢得了回报。但是，这些收益大部分流向了保险公司，由于增加了标准安全设备，保险公司的理赔减少了，而不是开发该技术的行业。那应该改变。
上个月，《消费者报告》（Consumer Reports）分析了撞车数据，并确定，如果在整个行业中采用广泛可用的驾驶员辅助技术，那么美国每年可以挽救16800至20500条生命。该组织估计，自动紧急制动，车道偏离警告，盲区警告和行人检测系统的标准化每年将挽救11800条生命。通过车对车的通信可以挽救另外1300人的生命，采用预防酒后驾驶的技术，可以避免多达7400人死亡。据该组织称，2018年车祸的总体经济影响估计接近8000亿美元。
几家汽车制造商发现，在其产品上使驾驶员辅助技术成为标准是有价值的，因为这可以使他们具有竞争优势并降低开发和供应成本。然而，在大多数情况下，保险公司还没有以较低的保费来奖励消费者。如果他们这样做了，或者被迫通过监管，那么这些节省的费用可能会通过允许汽车制造商来覆盖更广泛的驾驶员辅助系统标准化—或至少是他们的新车客户—收回投资并看到回报。
是的，车辆可能会变得更昂贵，但如果保险索赔由于该技术而下降，则总拥有成本可能会下降。这个领域长期以来一直认为，提高汽车安全性应该是整个行业的头等大事，而标准化的驾驶员辅助系统将使之成为现实。但是要由全国民选官员来确保汽车行业获得安全收益的公平回报。
