特斯拉'争夺锂

What's slowing down production of the 特斯拉 Model 3?

该公司上周承认，电池模块生产是绊脚石。尽管目前尚不清楚锂短缺是否是问题的一部分，但特斯拉正在采取行动以确保可以使用足够的轻金属—整个行业日益关注。

特斯拉 reportedly has been in talks with Chilean lithium supplier SQM to 投资 并确保稳定的金属供应。锂是用于为电动汽车提供动力的锂离子电池的关键成分，其未来的供应可能是长期电池生产的主要关注点。

First, however, 特斯拉 must address getting its current batteries off the line.

马斯克上周在与分析师讨论第四季度收益的电话会议上说：“电池模块的生产一直是Model 3产量的限制因素。”该公司公布2017年第四季度净亏损6.754亿美元，而去年同期净亏损1.213亿美元，这主要是由于增加了Model 3的产量造成的问题。“我们有点过分自信和自满认为这是我们了解和理解的东西。”

特斯拉在电池方面的努力表明，向电动汽车的大规模过渡并非没有重大障碍。消费电子行业占据了锂的大部分需求。随着汽车制造商加大电动汽车计划，锂需求有望创下新高，并且锂的竞争将加剧。

这意味着制造商需要在短期内确保与锂生产商的牢固供应商关系，或者应对主要的价格波动。

彭博新能源财经（Bloomberg New Energy Finance）的储能分析师詹姆斯·弗里斯（James Frith）表示：“过去两年来，锂的生产不足以满足需求。因此，锂的库存已减少。”他补充说，生产商一直在努力补充供应以满足未来五年的需求。

Frith说，到2030年，预计需求将达到每年25万吨，高于2017年的不到5万吨，“因此，该行业将需要继续增加产量。”

桑福德·伯恩斯坦&Co.估计公司将不得不花费3500亿至7500亿美元来寻找和开发新的锂矿，以支持不断增长的需求。

SQM表示不会对特定客户发表评论，但一直在与汽车制造商进行谈判，以在供应链中扮演“更积极的角色”。

由于金属的生产方式多种多样，因此金属的供应可能难以预测。锂主要在澳大利亚通过称为硬岩开采的过程开采，该过程可在数周内生产出这种金属；而在南美，则可通过盐水开采来开采，这种过程较为便宜，但可能需要长达两年的时间。

特斯拉，通用汽车，日产汽车公司和中国汽车制造商是生产纯电动汽车的主要公司，但去年，从沃尔沃汽车，福特汽车公司到梅赛德斯·奔驰的汽车制造商已承诺在电动汽车领域加大电动汽车的生产。未来五年。预计未来十年这些数字将迅速增加—根据Navigant Research的数据，彭博新能源财经预计到2030年，电动汽车的销量将达到2440万辆，而目前全球的销量仅为100万辆。

这些承诺尚未包括提高电池产量的供应链计划，这引发了锂供应能否跟上增长的问题。

专注于锂离子电池供应链的数据收集公司Benchmark Mineral Intelligence的常务董事西蒙·摩尔斯（Simon Moores）表示：“尚无一家大型汽车制造商签订了消耗供应的锂合同。” “这意味着这将是一个长期的问题。”

随着可充电电池供电产品的普及，锂的价格稳步上涨—根据基准数据，从2016年1月的每吨134.16美元上涨至2018年1月的每吨290.19美元。摩尔说，除非汽车制造商达成长期协议，否则这些成本可能会继续飙升。

SQM碘，锂和工业化学品商业副总裁Daniel Jimenez表示，因此汽车制造商开始开始在长期协议中主张权益，甚至在新项目中持有股权。

他说：“ OEM似乎很可能会继续保持锂的自我保护的趋势，而到目前为止，它一直扮演着正极和电池制造商的角色。”

去年，中国汽车制造商长城汽车（Great Wall Motors）收购了澳大利亚锂生产商Pilbara Minerals 3.5％的股份，1月，丰田汽车公司（Toyota Motor Corp.）投资了阿根廷锂矿开采公司Orocobre。摩尔斯说，这些新的关系偏离了零部件生产商的传统角色，可能需要一些时间才能对汽车制造商有利。

摩尔斯说：“现实是这应该在两到三年前完成。” “卖方现在具有购买力，而不是买方；特别是那些寻求大量交易的大型新买方。”

2016年6月，马斯克将锂称为“沙拉上的盐”，称镍和石墨构成了电池的大部分，锂仅占锂离子电池的2％。

但是，汽车制造商最近的投资表明，锂可能不仅仅是电池的洒水，而且如果汽车制造商的锂电池不够用，锂汽车可能会留下很少的选择。

K.C. IHS Markit的高级经济学家Chang说，目前尚无可再充电电池中锂的替代品，但如果面临短缺或其他供应风险，则可能会激励汽车制造商探索其他零部件的开发。供应商的定价也将成为锂替代品或电池回收等流程是否会受到更多关注的主要驱动力。

Chang说：“这仍然是一个试图寻找更好方向的行业。” “如果生产商收取的价格过高，那么OEM厂商将寻求替代电池的化学成分。这些谈判的结果将成为全球电动汽车采用速度发展的标志。”

锂替代品可能不太容易找到。弗里斯说，这种金属的价值在于其能够以轻巧的包装提供大量能量的能力。正在开发使用钙或镁的替代品，但它们处于起步阶段。

他说：“开发锂离子电池已经花了50多年的时间，因此不要指望这些早期技术中的任何一种都能很快上市。”